Wat zijn API-koppelingen?
Een API (Application Programming Interface) is een software-interface waarmee twee systemen met elkaar kunnen communiceren. Twee systemen, denk daarbij aan enerzijds jouw ERP- of CRM-systeem en anderzijds jouw website. Via een API kan jouw webshop automatisch voorraadbeheer doen, klantgegevens synchroniseren of facturen genereren. Het resultaat? Minder manueel werk, minder fouten en meer tijd om te focussen op je kernactiviteiten.
Dit zijn geen projecten die van de ene op de andere dag klaar zijn. Daarom werken wij met een gefaseerde aanpak. Hierdoor kan jij sneller cashflow genereren, terwijl wij op de achtergrond verder bouwen aan een geavanceerde oplossing.
Waarom tussenfases?
Het grote verschil tussen een ‘gewone’ website en een platform met API-koppelingen is dat het laatste vaak een grootschaliger project is. In plaats van maandenlang te wachten tot alles perfect af is, werken wij in tussenfases. Of, om het met fancy woorden te zeggen, met een MVP.
Wat is een Minimum Viable Product (MVP)?
Het is de eerste versie van een project. Dat wil je zo vroeg mogelijk uitrollen, zodat je cashflow kan genereren, feedback van klanten kan verzamelen en je vervolgstappen kan plannen.
Voorbeeld API-traject met tussenfases
We nemen een typisch voorbeeld: een klant wilt een geautomatiseerde webshop, gekoppeld aan zijn of haar ERP-systeem. We zouden ervoor kunnen kiezen om al meteen te werken aan die volledige webshop, maar het kan ook in fases gaan:
- Online catalogus
- Geautomatiseerde e-commerce
- Klantenplatform
We leggen het uit.
Stap 1: catalogus
Eerst maken we de website klaar en voorzien we de koppeling met de producten. Dit kunnen we al online zetten met een hele simpele ‘offerte aanvragen’ knop. Dan heb je al een online catalogus waarop mensen al je producten kunnen zien.
Voordelen:
- Klanten kunnen jouw aanbod bekijken.
- Met een simpele knop kunnen bezoekers een offerte aanvragen. Zo genereer je al leads.
- Door in te spelen op zoekgedrag in Google, trekken we meteen meer bezoekers aan.
Je hebt door dat deze fase énkel en alleen kan als je nog geen webshop zou hebben. Anders slaan we deze stap uiteraard over.
Stap 2: webshop
Terwijl je klanten al aan je online catalogus kunnen, werken wij verder aan de koppeling met de gebruikers. Denk bijvoorbeeld aan een klantenlog-in, klantenspecifieke prijzen, …
Tegelijkertijd werken we ook aan een geautomatiseerde webshopflow: makkelijk betalen, automatische verwerking in je ERP, automatische verzendlabels, … Klaar? Dan zitten we dit stuk mee online.
Stap 3: klantenplatform
Nu kan je opnieuw cashflow beginnen genereren. Een volgende stap zou een klantenplatform kunnen zijn. Klanten die aangemeld zijn, kunnen favoriete producten opslaan, hun vorige bestellingen raadplegen, hun facturen opvragen, hun spaarpunten nakijken…
Dit verhoogt niet alleen het gebruiksgemak, maar ook de klanttevredenheid.
De voordelen van werken in fases
Werken in tussenfases heeft enkele grote voordelen:
| Snellere ROI | Doordat de eerste fase al waarde biedt, kan je eerder starten met verkopen en inkomsten genereren. Dit maakt de investering direct rendabel. |
|---|---|
| Lagere risicodrempel | Omdat je de oplossing stap voor stap bouwt, kan je elke fase testen en bijsturen op basis van feedback. Dit voorkomt kostbare fouten. |
| Flexibiliteit | Elke fase biedt ruimte voor aanpassingen. Misschien ontdek je tijdens fase 1 dat je klanten iets anders nodig hebben. Dankzij onze aanpak kan je hier meteen op inspelen. |
| Efficiënt gebruik van middelen | In plaats van in één keer een groot bedrag te investeren, spreid je de kosten over meerdere fases. |
Een API-project is een traject
Een platform met een API-koppeling is geen eenmalige aankoop, maar een traject. De digitale wereld verandert snel, en jouw platform moet daarin meegroeien. Dit betekent:
- Continue monitoring: we houden jouw platform in de gaten om problemen snel op te lossen.
- Uitbreidingen: naarmate jouw bedrijf groeit, kunnen we nieuwe functies toevoegen.
- Optimalisaties: op basis van klantgedrag verbeteren we de gebruikservaring en verhogen we de conversies.
